择城市而居意味着在社交、文化、职业等方面享有绝佳优势，但也有调查显示城市生活严重耗费注意力、记忆力等思维运作，甚至只要在繁忙的街道呆上短短几分钟就足以令人难以集中精力并产生自控障碍。  这个结果关系着许多人--根据联合国统计，世界人口有一半以上居住在城市地区。    

 密西根大学曾做过一次研究，其中一组志愿者的任务是漫步公园，另一组则是行走城市街道。几轮心理测试过后发现，行走街道的志愿者在注意力和工作记忆力的测试当中，比分都远远低于漫步公园的志愿者。    

        研究人员对此的结论是，城市里的感官刺激--车龙、警笛、霓虹灯、人海--这些都吸引着我们的注意力但却不能留住它，相反，快速变换的焦点往往让人感觉精神疲惫。    

        “在繁忙的城市街道里，短暂的注意力也许更能适应环境，” 哈佛医学院心理学讲师兼马萨诸塞州总医院属下冥想脑神经科学研究实验室负责人沙拉·拉扎尔（Sara Lazar）解释道：

“如果我们过于专注某一样东西，就很可能忽视前方路口拐过来的车辆，并且来不及跳到一旁躲避。”    

        拉扎尔指出，城市里的各种干扰其实都在向大脑发出重要信息，只是过多刺激会耗尽大脑的自然运作能力，最终导致“注意力疲劳”（DAF, Direct Attention Fatigue），使人体的有意注意系统进入超负荷状态。    

        患有注意力疲劳症状的人士有可能更强烈地感觉到短暂的干扰、健忘、和急躁，严重者甚至可能导致判断力低下并且感觉高度压力。    

        所幸的是，研究发现在自然环境中进行短暂的休息调整--即使是短短的20分钟--之后，大脑运作就可以从城市生活的伤害中恢复。事实证明，无论在医院还是公共住宅，在拥有自然景观的房间中治疗效果更好。    

        在医院的案例中，居住在树景病房的患者比其他没有自然景观病房的患者更快康复；在公共住宅案例中，居住在草景房间的女性更容易集中精力进行日常工作。    

        “如果人们对基本的生存感到压力，他们（的身体）就会产生更多皮质醇，海马组织也会萎缩，因此有可能阻碍记忆的形成。”  拉扎尔解释道：

“换一个安静的环境可以缓解压力，有效降低皮质醇水平，并且为神经的可塑性创造更有利的条件。

        对于那些希望暂时离开紧绷的城市生活，但又不能转移到更轻松的环境的人们，拉扎尔建议瑜伽和冥想疗法。

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